Por Francisco José Alonso Rodríguez, 01 de Octubre de 2026

La provincia de Zamora se ha convertido en uno de los referentes más dolorosos de la denominada «España vaciada». Lo que comenzó a principios del siglo XX como una paulatina migración rural hacia grandes áreas urbanas e industriales ha derivado, bien entrada la tercera década del siglo XXI, en una crisis estructural. En ella convergen la despoblación, la desertificación del comercio tradicional y una silenciosa pero devastadora descapitalización económica.
A comienzos del siglo XX, Zamora contaba con una estructura rural viva, sustentada en la agricultura y la ganadería. En 1920, la provincia superaba los 266.000 habitantes. Tras unas décadas de relativo equilibrio gracias a la alta natalidad, entre 1960 y 1980 se desató el gran éxodo rural hacia Madrid, Cataluña, el País Vasco y el centro de Europa. La juventud abandonó los pueblos y se rompió el relevo generacional.
En el periodo comprendido entre los años 2000 y 2026, la sangría se ha consolidado. Con una población que ha caído por debajo de los 165.000 habitantes, Zamora afronta una estructura demográfica caracterizada por el envejecimiento preocupante y un saldo vegetativo persistentemente negativo.
La pérdida de vecinos implica directamente una contracción del mercado interno: a menos habitantes, menor demanda. Sin embargo, la crisis del comercio zamorano no responde únicamente a la falta de consumidores, sino a una transformación radical en la forma de comprar.
Durante décadas, las tiendas de barrio, los negocios de proximidad y los mercados tradicionales funcionaron como el corazón de la vida social y financiera provincial. Hoy en día, el cierre constante de establecimientos centenarios y la aparición masiva de locales vacíos han cambiado la fisonomía de las calles. El pequeño comercio no solo vendía productos, sino que reinvertía la mayor parte de sus ingresos en la propia economía local, pagando a proveedores, servicios y empleados de la zona
El auge de las grandes superficies comerciales a partir de los años 2000 y la consolidación posterior del comercio electrónico (e-commerce -Comercio Internacional Online)) han introducido un modelo que actúa como un aspirador de capitales:
Fuga del beneficio neto: Cuando un consumidor compra en una gran cadena o en una plataforma digital internacional, la facturación total abandona la provincia. Las sedes sociales de estas empresas cotizan en Madrid, Barcelona o en países con regímenes fiscales ventajosos. Por tanto, el Impuesto sobre Sociedades y los márgenes de beneficio no tributan ni se quedan en Zamora.
El multiplicador económico invertido: Por cada 100 euros gastados en una tienda tradicional zamorana, entre 60 y 70 euros permanecen circulando en la economía local a través de salarios, alquileres y contrataciones de proximidad. En cambio, por cada 100 euros destinados al comercio electrónico o a grandes hipermercados externos, tan solo entre 10 y 15 euros se quedan en la provincia, principalmente en forma de salarios bajos de caja o reparto.
Destrucción de empleo cualificado: Aunque los grandes centros comerciales prometen creación de empleo, el balance neto suele ser negativo. Se calcula que, por cada puesto de trabajo generado en la gran distribución o la logística de reparto, se destruyen entre 2,5 y 3 empleos en el pequeño comercio, precarizando además las condiciones laborales mediante contratos parciales y alta rotación.

Este proceso genera un bucle destructivo: la pérdida de población disminuye el gasto, el gasto se desplaza a multinacionales fuera de la provincia, se destruye el tejido empresarial autóctono y, al haber menos oportunidades, se acelera la emigración.
Para revertir este círculo vicioso, se proponen diversas estrategias desde el ámbito público y privado:
Fiscalidad de equilibrio: La aplicación de tasas a las grandes plataformas por el uso intensivo de la vía pública en la distribución urbana (la conocida «Tasa Amazon»), sumada a incentivos y reducciones fiscales para las pymes que operan en zonas rurales despobladas.
Modernización y digitalización: La creación de plataformas de venta colectivas (marketplaces -Plataforma de comercio digital provinciales) que permitan al comercio de proximidad competir en el entorno digital, conectando tanto con los vecinos como con la diáspora zamorana.
Concienciación ciudadana: Campañas como los bonos-comercio para recordar que cada decisión de compra es una decisión sobre la viabilidad económica y el modelo de ciudad que se desea mantener.
Frenar la sangría de Zamora requiere entender que la despoblación y la economía van de la mano. Retener el valor que genera la provincia es el primer paso imprescindible para garantizar su supervivencia social y económica.

Politólogo. – Sociólogo. – Presidente de la Liga Española Pro Derechos Humanos. – Centro de Estudios Ateneos. – Ateneo Cultural Villalar. – Premio a las Libertades “Rafael del Riego”. -Un Comunero-Empecinado.